O peptídeo antimicrobiano catelicidina LL-37 participa da re-epitelização de feridas cutâneas humanas e está ausente no epitélio de úlceras crônicas

Este estudo pioneiro investigou o papel do peptídeo antimicrobiano LL-37 (catelicidina humana) no processo de cicatrização cutânea, comparando a expressão do peptídeo em feridas agudas normais versus úlceras crônicas que não cicatrizam. Utilizando biópsias de pele humana, imuno-histoquímica e modelos de ferida in vitro, os pesquisadores caracterizaram a cinética de expressão do LL-37.

Os resultados revelaram que a expressão de LL-37 é fortemente induzida após lesão cutânea, com um pico de produção 48 horas após a ferida. O peptídeo foi detectado predominantemente nos queratinócitos da borda da ferida que estavam ativamente migrando para re-epitelizar o defeito. Essa indução foi transiente, normalizando-se após o fechamento da ferida.

Em contraste marcante, amostras de úlceras venosas crônicas apresentaram níveis significativamente baixos ou indetectáveis de LL-37 no epitélio das bordas da lesão. Essa deficiência correlacionou-se com a incapacidade dessas feridas de completar o processo de re-epitelização, sugerindo que a ausência de LL-37 é um fator contribuinte para a cronificação.

Os autores propuseram que o LL-37 atua não apenas como agente antimicrobiano na ferida, mas também como fator de crescimento autócrino/parácrino que estimula a migração e proliferação de queratinócitos. Essa dupla função — proteção contra infecção e promoção da cicatrização — posiciona o LL-37 como candidato terapêutico para úlceras crônicas refratárias.